根据周五发表在世界主要生殖医学杂志之一《人类生殖》上的第一份全面的新生人口全球概览，人类双胞胎的出生数量比以往任何时候都多。

自20世纪80年代以来，在分娩中，双胞胎比率增加了三分之一，从每1000次分娩中的9次增加到12次，这意味着全球每年约有160万对双胞胎出生，每出生42个孩子中就有一个是双胞胎之一。研究发现，造成这一增长的主要原因是医学辅助生育(MAR)的增长，除了体外受精(IVF)技术，还包括更简单的方法，如卵巢刺激和人工授精。增长的另一个原因是过去几十年来在许多国家观察到的生育延迟——双胞胎率随新妈妈的年龄增加。

研究人员认为，我们可能已经达到顶峰，特别是在欧洲和北美等高收入国家。非洲等低收入国家是否也是如此，目前还不太确定，这对母婴健康以及医疗资源分配政策都有重要影响。

该研究的第一作者、英国牛津大学的Christiaan Monden教授说："世界上双胞胎的相对数量和绝对数量都高于20世纪中叶以来的水平，而且这很可能是历史新高。这一点很重要，因为双胞胎分娩与婴儿和儿童较高的死亡率以及母亲和儿童在怀孕期间、分娩期间和分娩后的更多并发症有关。"

Monden教授和他的同事，法国巴黎自然历史博物馆的Gilles Pison教授和荷兰Radboud大学的Jeroen Smits教授，从165个国家收集了2010-2015年的双胞胎分娩信息，覆盖了世界上99%的人口。在112个国家里，他们还获得了1980-1985年期间的双胞胎新生儿信息。

他们发现，许多欧洲国家、北美和亚洲的双胞胎分娩数都有大幅提高。74%的国家增加了10%以上。亚洲增加了32%，北美增加了71%。只有7个国家的下降幅度超过10%。

"在早期，非洲的双胞胎率最高。然而，欧洲、北美和大洋洲国家迅速追赶。现在世界上大约80%的双胞胎分娩都发生在亚洲和非洲。

"非洲的双胞胎率如此之高，这很可能是由于非洲人口与其他人口之间的遗传差异造成的。

"除南美洲外，各地双胞胎分娩的绝对数量都有所增加。在北美和非洲，数量增加了80%以上，在非洲，这种增加几乎完全是由人口增长造成的。"

双胞胎比率的增加大部分来自于异卵双胞胎，而同卵双胞胎(来自同一个卵子的双胞胎)的比率变化不大，在全球范围内，同卵双胞胎的比率一直稳定在每1000次分娩中约4次。

Smits教授认为，这项研究具有重要意义，特别是对中低收入国家的母婴公共政策的制定具有重要意义。

"因为双胞胎的婴儿死亡率一直在下降，与80年代初出生的双胞胎相比，在我们研究的第二个时期出生的双胞胎中，会有更多的婴儿长大成人。但是，中低收入国家的双胞胎的命运需要更多的关注。特别是在撒哈拉以南的非洲地区，很多双胞胎会在出生后的第一年失去兄弟姐妹。虽然现在很多西方富裕国家的双胞胎率已经接近撒哈拉以南非洲的双胞胎率，但存活几率却相差甚远。"

研究人员表示，各国需要保存更好的双胞胎出生数据，尤其是双胞胎死亡率最高的低收入国家，因为很多地方缺乏可靠的统计数据。这是该研究的主要局限性。

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